湖南是全国8大产棉区之一，又是“苎麻之乡”，苎麻产量位居世界前列，具有发展纺织服装业得天独厚的资源优势。近年来，由于行业结构不断完善，产业优势得以充分发挥，湖南纺织服装业发展十分迅速，纺织服装业已经成为湖南工业发展的一支生力军。
　　
　　技改研发投入加大
　　
　　现代物流业和信息业的高速发展，使湖南纺织服装企业普遍认识到，生产技术和研发能力已经逐步取代区域限制，成为制约企业发展的关键因素，因此，从2001年开始，湖南纺织服装企业逐年加大技改和研发力度，投入资金动辄上千万，甚至逾亿元。
　　
　　据不完全统计，仅2006年，湖南纺织服装行业技术创新项目就达600余项。这些资金的介入，大大加快了用高新技术改造传统纺织业的步伐，产业开始由低附加值的初加工向高附加值的深加工、精加工转变，带来了可观的利润，不少企业真正尝到科技创新的甜头。2006年，仅湖南服饰龙头企业圣得西一家，在技改和研发方面就投入了资金约3000万元。首先，他们进一步加强和完善了圣得西技术中心的运行质量，并于当年年底顺利晋升省级企业技术中心，其次，设立了上海时尚园研发设计中心，扩建了巴黎设计中心，使其“设计品牌”的优势得到很好的保持和巩固。圣得西当年全年销售额较2005年攀升了46%。
　　
　　产业集群效应明显
　　
　　到目前为止，湖南已形成了五大纺织服装产业集群：益阳、汉寿的麻纺产业集群，常德、华容的棉纺产业集群，株洲的纺织服装产业集群，蓝山的毛织针织产业集群，长沙、宁乡的服装产业集群。
　　
　　五大纺织服装产业集群总产值占据湖南纺织服装业的大半壁江山。和温州的纽扣、惠州的电子产品、石狮的服装相似，企业扎堆、产业集群现象在上述地区尤为明显。产业集群的存在，使促成区域品牌的可能性大大增加，提高了上述地区的知名度，增强了地方经济发展的核心竞争力，为区域经济的发展壮大赢得了积数效应。
　　
　　2006年底，长沙市正式将纺织服装产业纳入“工业十大标志性工程”。

　　自主品牌建设成绩斐然

　　湖南纺织服装业经过长期积累和发展，现已具备了一定的规模和产业基础，上世纪90年代至今，涌现出了一批极具潜力的纺织服装品牌。2006年，湖南纺织服装企业依托湖南文化强省的优势，以文化为主线，高标准、高起点实施名牌兴业战略，增强了企业的核心优势。年内纺织服装业新增中国驰名商标2个、国家免检产品2个，湖南省著名商标9个，湖南省名牌10个，湖南省出口名牌5个，其中圣得西半年内获得中国驰名商标、国家免检产品和湖南省质量管理奖三大殊荣。
　　
　　湖南本土品牌的市场认可度迅速提升，品牌效应逐步凸显，品牌服装行销全国30多个省市。一系列成果迅速引起了政府方面重视，2006年，有9大纺织服装研发项目获得了国家重点支持。2006年10月，时任湖南省代省长、上任刚刚3天的周强在考察黄金周市场时指出：“一定要用心培育像圣得西这样的本土品牌。”